关于作者：姚鼐(1732年-1815年)，字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩(在今桐城中学内)，世称惜抱先生，安庆府桐城(今安徽桐城市)人。清代散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城派三祖”。姚鼐治学以经学为主，兼及子史、诗文。他文宗方苞，师承刘大櫆，主张“有所法而后能，有所变而后大”，在方苞重义理、刘大櫆长于辞章的基础上，提出“义理、考据、辞章”三者不可偏废，发展和完善了桐城派文论。为桐城派散文之集大成者。著有《惜抱轩诗文集》，编有《古文辞类纂》等。
其他常识：
①山水阴阳：古代以山南水北为阳，以山北水南为阴。②我国古代四大方位的代称：现在的地理方位是用东、南、西、北表示的，在古代，我国则以“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”来表示。玄武在我国古代神话中通常指北方之神，故唐朝长安的玄武门即北门。青龙是东方之神，在东海之滨有历史名镇青龙镇，此外尚有青龙河、青龙塔、青龙港等，它们的位置都在东方。朱雀是南方之神，我国众多旧城的南门均以朱雀冠名，如金陵的朱雀门、长安的朱雀门等都是著名的古迹胜地。白虎是西方之神，古人因“白虎”含有贬义，所以甚少以其作地名，常用于禁入的要地之名，如白虎堂、白虎厅、白虎庙，以白虎之势喻地之紧要，这些地方的大门都是朝西的。③中国四大古建筑群：岱庙、北京故宫、山东曲阜三孔、承德避暑山庄。
| 夜间时辰 | 五更 | 五鼓 | 五夜 | 现代时间 | |
| 黄昏 | 一更 | 一鼓 | 甲夜 | 19:00-21:00 | |
| 人定 | 二更 | 二鼓 | 乙夜 | 21:00-23:00 | |
| 夜半 | 三更 | 三鼓 | 丙夜 | 23:00-01:00 | |
| 鸡鸣 | 四更 | 四鼓 | 丁夜 | 01:00-03:00 | |
| 平旦 | 五更 | 五鼓 | 戊夜 | 03:00-05:00 | |
④古代中国民间把夜晚分成五个时段，首尾及三个节点用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓或五夜。一夜有五更，即一更、二更、三更、四更、五更。
⑤我国古代纪年法主要有四种：
王公即位年次纪年法。以王公在位年数来纪年。如“三十三年春，秦师过周北门。”(《左传·崤之战》)，指鲁僖公三十三年。“赵惠文王十六年，廉颇为赵将。”(《史记·廉颇蔺相如列传》)。
年号纪年法。汉武帝起开始有年号(年号，是用来纪年的，皇帝生前也可以叫，说的是年份，后人以此代指皇帝。)此后每个皇帝即位都要改元，并以年号纪年。如“庆历四年春”(欧阳修《岳阳楼记》)、“元和十年”(白居易《琵琶行》)、“至和元年七月某日”(王安石《游褒禅山记》)、“元丰七年”(苏轼《石钟山记》)等。
干支纪年法。如“予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。”(张溥《五人墓碑记》)，“丁卯”指公元1627年。“死事之惨，以辛亥三月二十九日围攻两广督署之役为最。”(孙中山《〈黄花冈七十二烈士事略>序》)，“辛亥”指公元1911年。“辛未三月念六夜四鼓”(林觉民《与妻书》)，“辛未”应为辛亥。近世还常用干支纪年来表示重大历史事件，如“甲午战争”、“戊成变法”、“庚子赔款”、“辛丑条约”、“辛亥革命”。
年号干支兼用法。纪年时皇帝年号置前，干支列后。如“淳熙丙申”(姜夔《扬州慢》)，“淳熙”为南宋孝宗赵昚年号，“丙申”是干支纪年；“天启壬戌秋日”(魏学洢《核舟记》)，“天启”是明熹宗朱由校年号，“壬戌”是干支纪年；“乾隆丁亥冬”(袁枚《祭妹文》)，“乾隆”是清高宗爱新觉罗·弘历年号，“丁亥”是干支纪年；“顺治二年乙酉四月”(全祖望《梅花岭记》)，“顺治”是清世祖爱新觉罗·福临年号，“乙酉”是干支纪年。
